А почему, собственно, обидное ругательство закрепилось за этим словом? ⠀

Сплетни существовали всегда. Когда не было современных гаджетов, они были источником свежих новостей и необходимой информации о городе или деревне и проживающих в них людях. Каждый вкладывал свое личное отношение и к бесспорным фактам, и к происходящим событиям. Информация в процессе передачи постепенно видоизменялась. И так было всегда. Даже мудрые летописцы одни и те же исторические события описывают несколько по-разному. Многие помнят детскую игру в испорченный телефон, суть которой заключалась в быстрой передаче нескольких слов по цепочке друг другу...