Если вы окажетесь в фондах крупных музеев китайского искусства, то среди изящных пейзажей с горами и туманами можете наткнуться на шокирующую серию свитков. На них с анатомической точностью изображены десятки способов изощренного насилия: людей там пилят заживо, варят в огромных котлах, вырывают им языки и бросают на растерзание демонам. Но самое зловещее — то, что эти свитки создавались не сумасшедшими художниками-одиночками. Их официально заказывали государственные чиновники, судьи и старосты округов, а сами картины висели в залах судебных заседаний и храмах...