Главный герой фильма «Капернаум», ливанский мальчик по имени Зейн, не только обделен родительским вниманием и любовью, равно как и десяток его братьев и сестер, но и с малых лет вынужден трудиться в соседней лавке, выполняя совсем не детские обязанности. Он мечтает когда-нибудь вырваться из страны, где у детей есть лишь одна дорога, ведущая мальчиков к нищенской жизни, а девочек — к продаже в рабство зажиточному соседу в возрасте. Но судьба приводит главного героя не к долгожданной свободе, а тюремному сроку за жестокое преступление...