Спросите знакомых, какой металл самый дорогой в мире, — и соберёте стандартный комплект: золото, платина, ну ладно, родий. Всё мимо. Самым дорогим металлом на Земле считается калифорний-252 — искусственный радиоактивный изотоп, грамм которого оценивают примерно в 27 миллионов долларов. Вдумайтесь, грамм калифорния стоит 27 миллионов долларов. При такой цене ювелир уже не спрашивает размер пальца — он спрашивает размер экономики вашей страны. Граммовый слиток при этом не достаётся никому: заказчикам калифорний расходится микрограммами...

Калифорний — искусственно синтезированный металл, стоимость одного грамма которого может достигать нескольких десятков миллионов долларов. Цена на этот металл обусловлена сложным и дорогим процессом его синтеза. Сначала кюрий облучают в ядерном реакторе в течение продолжительного времени — от 8 месяцев до 1,5 лет. Затем калифорний химически изолируется от полученных продуктов. Ежегодно производится всего 40-50 мг калифорния, а к концу 2023 года мировые запасы этого металла составили около 10 граммов...