Календарь является средством, помогающим подсчитывать продолжительные временные интервалы, связанные с периодичностью определенных астрономических явлений — со сменой дня и ночи, с циклами лунных фаз, с переменой времен годового цикла. Вся наша жизнь связана со временем и регулируется периодической сменой дня и ночи, а также времён года. На этих природных повторяющихся явлениях базируются основные единицы измерения времени — сутки, месяц, год. Широко используемая единица для измерения времени — сутки — связана с периодом вращения Земли вокруг своей оси...

Сутки — это время, за которое Земля совершает оборот вокруг своей оси. На самом деле в них не 24 часа, а 23 часа 56 минут. Раз в четыре года лишние минуты складываются в дополнительный день — 29 февраля. Разбивать сутки на части начали еще в древности. Сначала в них выделяли просто дневное и ночное время. Затем — четыре времени: восход, зенит, закат и ночь. У некоторых народов существовали особые системы. Например, у туземцев островов Общества в Тихом океане в сутках было 18 часов. Впервые разделили сутки на 24 части древние египтяне и шумеры...