Слово «кактус» происходит от греческого «кактос», которым в древней Элладе называли растения с колючками. В Европу кактусы попали после открытия Америки. Они относятся к семейству двудольных, многолетних растений, обычно с мясистыми, сочными стеблями. Своей хорошо развитой системой корней и волокон они хорошо вытягивают влагу. Листья кактусов заменены колючками, волосками и щетинками. Это хорошая защита от желающих полакомиться сочной мякотью растения. Цвет колючек меняется с возрастом и является украшением многих видов кактуса...

Кактус, (семейство кактусов), кактусы во множественном числе или кактусы , цветущие растения семейства порядка Кариофиллы с более чем 2000 видов и около 175 родов. Кактусы произрастают на большей части территории Северной и Южной Америки, от Британской Колумбии и Альберты на юг; самый южный предел их ареала простирается далеко в Чили и Аргентину. Мексика имеет наибольшее количество и разнообразие видов. Единственные кактусы, возможно, родом из Старого Света-это представители рода Rhipsalis, встречающиеся в Восточной Африке, Мадагаскаре и Шри-Ланке...