В XX веке окончательно сформировался новый жанр литературы — фэнтези, опирающийся на материал мифологии, эпоса и фольклора различных человеческих культур с целью создания вымышленных волшебных миров, отличающихся от реального. Жанр фэнтези существует (и популярен) и по сей день, однако нельзя не заметить определённого различия между ранними и поздними произведениями литературы в данном жанре. Ранние авторы, писавшие в жанре фэнтези, позиционировали придуманные ими миры как пусть и воображаемое, но (в рамках заданных правил игры) прошлое Земли...

У нас почему-то распространена точка зрения, что до Толкина фэнтези не было. Существовали какие-то мифы, легенды, профессор собрал всё это вместе и выдал Властелин Колец. Основал, так сказать, новый жанр...