При захвате ядром с массовым числом А нейтрона n0 с кинетической энергией Еn, происходит возбуждение ядра урана и его распад. Из графика видно, что ядро урана 235U (и 233U тоже) легко захватывает низкоэнергетические нейтроны n0. Причём чем ниже энергия нейтронов n0, тем лучше идёт захват. А ядро урана 238U не обладает таким свойством. Ему, ядру урана 238U, требуется энергия минимум 1 МэВ для пробития какой то преграды, которой нет у ядра урана 235U и 233U. Почему? Сравним структуру строения 3 изотопов урана...

Обеднённый уран — уран, состоящий в основном из изотопа урана-238 (U-238). Природный уран состоит примерно из 99,27 % U-238, 0,72 % U-235 и 0,0055 % U-234. Так как в ядерных реакторах и ядерном оружии используется U-235, природный уран при производстве ядерного топлива обогащается ураном-235 путём разделения изотопов по массе. Побочный продукт обогащения называется обеднённым ураном; основная часть радиоактивных изотопов (U-235 и U-234) извлекается на этапе обогащения, и обеднённый уран даже менее радиоактивен, чем урановая руда (период полураспада U-238 — 4,5 миллиарда лет)...