-Племянница поживёт у нас немного? - безрадостно спросила Зоя. -Немного - это сколько? - тревожно уточнил Никодим. Довольным муж не выглядел. Зоя и сама не хотела возиться с девочкой, но отца вчера увезли в больницу с сердечным приступом. Мать умоляла взять Илону хотя бы на месяц, детей у вас нет, квартира двухкомнатная. Больше попросить некого, из родственников - только её брат, старый холостяк, не отдашь же ему ребёнка. Зоя понимала и жалела родителей. Понятно, что племянница - ответственность сестры, а не родственников, которые тянули ребёнка из последних моральных сил...

Марина любила субботние вечера. Они пахли свежеиспечённой шарлоткой, крепким чаем с бергамотом и тишиной. Той особенной, уютной тишиной, когда за окном сгущаются синие сумерки, а в квартире горит только мягкий свет торшера, и можно, устроившись в любимом кресле, слушать негромкое бормотание телевизора и мирное сопение мужа Андрея, задремавшего над газетой. Эта трёхкомнатная квартира в старом генеральском доме была её крепостью, её миром, который она тридцать пять лет любовно создавала, вила, как терпеливая птица, своё гнездо...