Варвара помогла Наталье забраться в телегу, устроила поудобнее, подложив под спину душистое сено. Лошадь тронулась, и телега плавно покатила по ухабистой дороге в сторону деревни. Даша тихо посапывала на руках у матери. Дорога до дома показалась Наталье вечностью. Она не сводила глаз с Дашеньки, малышка сладко спала, не подозревая о тревогах и надеждах, которые теснились в душе матери. Воздух был свеж и напоен ароматами весенней земли, а тёплые лучи солнца, пробивавшиеся через пушистые белые облака, словно благословляя их путь...

– Ты опять пил? Я же просила тебя остановиться, — прошептала Анна, чувствуя, как сердце сжимается от отчаяния. Виктор раздраженно отмахнулся и прошел в комнату, неловко задев плечом дверной косяк. – Ничего я не пил. У нас просто корпоратив был. Понимаешь? Кор-по-ра-тив! Не могу же я там сидеть с минералкой, когда все отмечают успешное завершение проекта. Анна поджала губы и отвернулась. Этот разговор повторялся с пугающей регулярностью. Сначала обещания, потом срывы, а затем оправдания. Замкнутый круг длиной в пять лет...