Тюремной мастью, или кастой, является внеправовой понятийный статус определённой группы заключённых. Этот статус, как правило, если и может поменяться, то только в худшую сторону. Масть закладывает положение человека в неформальной иерархии. Эта иерархия образуется в местах лишения свободы, достаточно естественным образом. Заключённый, принадлежащий к определённой масти, или касте, имеет определённый набор прав и обязанностей. Они меняются в зависимости от положения касты в иерархии. Кстати, конкретной и понятной истории происхождения этой системы каст, на данный момент и нет...