8 мая 1887 года на флагштоке равелина Шлиссельбургской крепости был поднят чёрный флаг, ознаменовавший исполнение смертного приговора над пятью участниками «второго первого марта» — неудавшегося покушения на Александра III. Среди казнённых был 21-летний студент-зоолог Александр Ульянов, старший брат Владимира Ленина. Его последней просьбой перед смертью стала не передача родным или исповедь, а книга стихов. Александр Ульянов, блестящий выпускник Симбирской гимназии (золотая медаль) и студент естественного отделения Петербургского университета, казался воплощением успеха...