Морж – одно из самых узнаваемых животных Арктики, огромный и грозный ластоногий красавец, чья величественная фигура стала символом суровых северных морей. Моржи ведут размеренную, но насыщенную жизнь в прибрежных водах: они кормятся на мелководьях, отдыхают на льдинах и огромных шумных лежбищах на холодных берегах. Морж – единственный ныне живущий представитель семейства моржовых (Odobenidae), однако сегодня он является лишь последней ветвью чрезвычайно богатой эволюционной истории. Линия, ведущая к моржам, выделилась в отряде хищных примерно 35 миллионов лет назад...

Представьте: 1948 год, Чукотка, температура минус сорок. Молодая ленинградка Варвара Кузнецова выходит из яранги и слышит плевок за спиной. Потом — второй. 20-летний парень по имени Ятгыргын смотрит ей прямо в лицо и плюет в третий раз. «Это заключительный номер издевательства надо мной», — напишет она в дневнике вечером. «За что, во имя чего я так ужасно мучаюсь?» Ленинградский этнограф Варвара Кузнецова приехала изучать быт чукчей. К трудностям девушке было не привыкать - она пережила блокаду Ленинграда...