Петр Гринёв родился в хорошей семье и получил отличное воспитание. Его отец когда-то служил при графе Минихе, а мать походила с бедной дворянской семьи. Родители Петра очень образованны, интеллигентны...

Петруша Гринев был записан в Семеновский полк в Петербурге еще до его рождения по милости одного из родственников, князя Б. Когда юноше исполнилось шестнадцать лет, то отец решил все-таки отправить его на военную службу. Петр этому сильно обрадовался, стал представлять, какая жизнь у него будет в Петербурге. Но отец был суровым человеком и решил, что в этом городе он не сможет научиться ничему хорошему, а лишь только узнать, как деньги мотать и повесничать. Поэтому и решил отправить своего единственного сына в Оренбург, где в то время служил его старый товарищ...