Вопрос о постоянстве расстояния между Землей и Солнцем кажется на первый взгляд простым, но при более глубоком рассмотрении открывает целый космос астрономических явлений и эволюционных процессов. Мы привыкли к мысли о стабильности нашей Солнечной системы, но на самом деле, даже такие, казалось бы, фундаментальные параметры, как орбитальные расстояния, подвержены изменениям. И Земля, как и любая другая планета, не является исключением. В школьных учебниках и популярной астрономии орбита Земли часто изображается как идеальный круг...

Солнце представляет собой звезду, огромный раскаленный шар, который находится на большом расстоянии от нашей планеты. В небе оно кажется совсем крошечным и нелегко вообразить, каким образом этот «шарик» обогревает всю Землю. Все дело в расстоянии, ведь в действительности Солнце в сотни раз больше. Узнать точное расстояние до Солнца попытались еще древние греки, что не возымело успеха, так как расчетные методы их были слишком примитивными. Первые цифры смогли представить Кассини и Рихер в 1672 году...