В начале XX века мир столкнулся с необычным и загадочным заболеванием: в историю медицины оно вошло под названием «эпидемический летаргический энцефалит», а в народе недуг называли «сонной болезнью». Это заболевание вызывало у людей непреодолимое желание спать, причем те, кто засыпал при летаргическом энцефалите, часто не просыпались наутро. Наибольший урон пандемия нанесла в 1920-е годы, поразив жителей многих стран. Не миновала болезнь и Советский Союз. Как большевики боролись со страшным заболеванием?...

Странное заболевание, из-за которого люди превращались в живые статуи, теряя способность двигаться, есть, пить и хоть как-то заботиться о себе, пугало даже медиков. А сами заболевшие считали, что "сонная болезнь" вызвана колдовством. Первая серьезная вспышка случилась в самом начале 20 века - в 1900 году в Уганде. Люди впадали в сонливость, затем их мыщцы затвердевали, из-за чего они переставали двигаться. Некоторым удавалось сохранить возможность говорить или даже смеяться, но большинство просто застывали на месте и оставались неподвижными несколько часов, дней и даже недель...