Издавна у стран и народов были некие тотемные животные, которые воплощали качества людей или места. Эта традиция очень устойчива и мы сегодня неосознанно называем разные страны именами животных. Так, Россия – это, конечно, медведь. Это сильное, умное и очень опасное животное и в представлении иностранцев, и в представлении самих русских наилучшим образом отражает характер нашей страны. Китайцы, например, все еще верят, что в России можно часто увидеть медведей и на улицах и даже в качестве домашних животных...

Если смотрели новости двухнедельной давности, там только и разговоров было о ШОС и о союзе слона, дракона и медведя. При этом без пояснений понятно, что речь о Индии, Китае и России соответственно. Но вот если, например, спросить первого попавшегося человека на улице, с каким животным ассоциируется Китай, наверное, назовут не дракона, а панду, в случае с Индией может быть не слон, а корова, но в случае с Россией однозначным ответом будет именно медведь. Даже в карикатурах и всяких политических рисунках Россию представляют именно как медведя...