В середине XIX века писатель-фантаст Жюль Верн написал книгу о путешествии на Луну. В романе три героя расположились в небольшом вагоне-снаряде, который запустили в космос с помощью гигантской пушки. Когда-то ученые всерьез рассматривали подобный способ освоения внеземного пространства, однако ни одна пушка не смогла «подкинуть» хоть какой-то груз даже на орбиту. Не смогли реализовать и другие полуфантастические изобретения, например идею космического лифта. Сегодня грузы и люди попадают в космос только на ракетах...

Условия на Марсе когда-то были похожи на земные — существовала атмосфера и присутствовала жидкая вода. Однако в какой-то момент Красная планета лишилась магнитного поля, а вслед за ним и атмосферы. Правда она исчезла не полностью — определенное количество газа у поверхности по-прежнему остается. Более того, в этой смеси даже присутствует кислород. Но можно ли его использовать для будущих миссий на Марс? Чтобы ответить на этот вопрос, ученые НАСА оснастили марсоход Perseverance специальным оборудованием...