Для того, чтобы быть интересным собеседником, несомненно, нужно иметь широкий кругозор, особенно, если речь идет об иностранном языке. Согласитесь, всегда приятно, когда за рубежом, вы находите собеседника, с которым никакой языковой барьер не страшен, потому что вы нашли общую тему и знатно зацепились на этой почве. Но не только для разговоров пригодится знание разных тем. Вашу покорную слугу до сих пор в холодный пот бросает, когда речь заходит о школьных экзаменах, но только ради вас мы проштудировали...

Трехкомнатная «сталинка» в тихом центре города была для Елены Ивановны не просто жилплощадью. Это была её кожа, её панцирь, её хроника. Высокие потолки с лепниной помнили смех молодого мужа, скрипучий дубовый паркет хранил шаги маленького Димочки, а тяжелые бархатные портьеры в гостиной годами впитывали запах праздничных пирогов и новогодней хвои. Квартира досталась ей от родителей — профессора истории и врача-педиатра. Каждая вещь здесь имела свое место и свой сакральный смысл. Фарфоровая пастушка на каминной полке (которого давно не разжигали, но берегли) стояла там с 1956 года...