Легко заметить, что звезды имеют различные цвета - одни белые, другие желтые, третьи красные и т. п. Белый цвет имеют, например, Сириус и Вега, желтый - Капелла, красный - Бетельгейзе и Антарес. Звезды различных цветов имеют различные спектры и различные температуры. Подобно накаливаемому куску железа, белые звезды более горячие, а красные - менее. Установлено, что наиболее горячими являются голубые, затем белые звезды. Температура их поверхностей составляет от 10 000 до 30 000° С, но иногда встречаются и более горячие звезды с температурой до - 100 000° С...

Наблюдая безоблачное ночное небо, легко заметить, что звёзды имеют различный цвет. Например, белый цвет имеет Сириус, голубой – Регул, желтый – Альфа Центавра, красный – Альдебаран. Цвет звёзд зависит от их размера и температуры. При этом звезды разного цвета имеют различные спектры, которые отражают многие характеристики звезды: светимость, расстояние до неё, температуру, размер и другие параметры. Подавляющее большинство звёзд может быть отнесено к одному из основных спектральных классов: O, B, A, F, G, K, M...