Социально-экономическая история европейского континента за последние 3000 лет состоит из взлетов и падений, периодов всеобщего процветания и периодов огромного социального кризиса. XX век представляет собой совершенный синтез этих эпохальных движений, исторический период, когда континент пережил величайшую гражданскую гекатомбу во время двух опустошительных мировых войн, за которым последовали полвека реконструкции и процветания, которые подарили Западной Европе период величайшего расцвета и материального благополучия...

Чисто для понимания. Поэтому объясню по-простому. Вот смотрите. Электричество у нас дома -- из розетки. В розетке оно берётся от электростанции, откуда передаётся по проводам. Но электростанций много, как же они взаимодействуют друг с другом? И что будет, если что-нибудь случится с "моей" станцией, от которой я сейчас запитан? А чтобы почти ничего и не было для потребителей, чтобы у них всегда было электричество, когда-то давно, примерно лет сто назад, умные люди додумались, что станции надо объединять для совместной работы...