По современным представлениям ядро атома состоит из протонов и нейтронов. При этом мы знаем, что один элемент отличается от другого характеристиками этого самого ядра, а именно - количеством протонов и нейтронов, которые соединились друг с другом. При этом существует простая аналогия, которая описывает поведение протонов и нейтронов. Она не то, чтобы сильно точная и правильная, но для основных "механических" моментов считается достаточной. Нуклоны там представляются как магнитные шарики и они слепляются друг с другом...

Когда мы думаем о нейтронах, обычно представляем их как некие «клетки» атомного ядра — частицы, которые обеспечивают стабильность атомных ядер, но сами по себе остаются не очень заметными в повседневной жизни. Но вот в чём дело: нейтроны — не просто какие-то «шарики» внутри атома. Эти частицы невероятно сложные, и учёные долго пытались разобраться в их внутренней структуре. Но только недавно, после 10 лет кропотливых экспериментов, нам удалось сделать первые шаги к разгадке этой загадки. Нейтрон — это составная частица, как и протон...