С самого начала распространения Ислама мусульмане проявляли глубочайший интерес к общественным дискуссиям для выяснения того, как следует поступать в отношении неизвестных и сложных вопросов (гражданских, уголовных, финансовых, политических и др.), постоянно возникавших на новых территориях, с учётом соответствия этих действий принципам Ислама. Это привело к созданию целой системы религиозных законов, основанных на Коране и Сунне и комплекса юридических норм, извлекаемых из законов Шариата, именуемых «мазхабом»...

Причина появления мазhабов (правовых школ в Исламе) таких Имамов, как Абу Ханифа, Малик, Аш-Шафиий и Ахмад ибн Ханбаль, заключается в том, что некоторые вопросы, в знании которых нуждаются мусульмане, не упоминаются прямым текстом ни в Коране, ни в Хадисах Посланника Аллаха, мир Ему. Мусульмане, жившие во времена Посланника Аллаха, мир Ему, имели возможность узнать религиозное заключение, связанное с каким-либо вопросом у Самого Пророка, мир Ему, или же у того из сподвижников, кто постоянно находился с Ним...

По легенде, до IX века существовало 500 правовых школ, которые потом пропали и забылись. Долгое время мусульмане были фанатично преданы каждый своему мазхабу и не признавали все остальные, считая их чуть ли не еретическими...