Отрарский оазис в полусотне километров от Туркестана (это Южный Казахстан) был населён с незапамятных времён, и уже в 6 веке здесь было около сотни селений. Собственно Отрар, он же Фараб и Тарбанд, впервые упоминается в 9 веке как родина Абу-Наср Мухаммеда аль-Фараби, великого арабского философа и математика, прозванного "Вторым Аристотелем" - его труды повлияли на философию и Ближнего Востока, и Европы. В 12 веке здесь упокоился легендарный Арыстан-баб - учитель самого чтимого тюркского святого Ахмеда Ясави, якобы проживших четыреста лет, чтоб передать тому учение Пророка...

От Туркестана до Саурана - около 40 километров, и последний стоит на стыке Южно-Казахстанской и Кызылординской областей, фактически в чистом поле. В полутора километрах от крепости проходит трасса, после реконструкции по проекту "Нового Шёлкового пути" в начале 2010-х имеющая вид настоящего автобана. Самый удобный способ попасть в Сауран - маршрутки из Туркестана на запад... или с запада: я слез с поезда на станции Жанакурган и доехал сюда на туркестанской маршрутке. Сауран виден издалека - но только не совсем понятен его масштаб...