Все мы знаем, какая страна самая большая (Россия), самая населенная (Китай), самая маленькая (Ватикан), самая экономически мощная (США) и даже самая прямоугольная (Египет). Но что если задать нетривиальный вопрос: – А какая страна самая... узкая? Как ни странно, ответов на этот вопрос сразу несколько. Просто всё зависит от способа вычисление этой самой "узкости". Чаще всего на роль мировой стройняшки выдвигают Чили. Вот как начинается практически любое описание этого государства: – Чили расположено на узкой полоске земли вдоль Тихого океана...

На протяжении всей истории человечества государства возникали и переставали существовать, а государственные границы менялись. Таким образом сформировалась политическая карта мира, которая насчитывает 195 государств, делящих между собой планету Земля. Но если учесть все непризнанные государства, самоуправляемые территории и прочие государственные образования, то список окажется значительно больше. Пока одни страны довольствуются сравнительно скромными размерами своей территории, другие расширились до огромных размеров и сумели сохранить свои границы...