Какая вера, какой пыл, какой энтузиазм! Охваченное божественной энергией, воспламененное благодатью, войско крестоносцев занимает позиции перед неверной крепостью: знамена с изображением святого креста трепещут на ветру, солнце сверкает на шлемах и щитах, кони нетерпеливо бьют копытами, копья вздымаются к небу, стрелы извлечены из колчанов, штурмовые лестницы готовы обрушиться на стены. В этот день, 12 апреля 1204 года, как только прозвучит сигнал к атаке, меч Господень обрушится на валы нечестивцев,...

Для современного историка очевидно, что к 1200 г. подлинный дух крестовых походов, какие бы недостатки он ни нес в себе изначально, полностью угас. Но в те времена это не было столь ясно: еще почти сто лет люди продолжали отправляться в крестовые походы и храбро сражались в Святой земле, а в середине XV в. и позже всерьез строились планы возвращения Иерусалима. В силу этого стремление папства, находившегося в зените могущества, вернуть себе инициативу организации крестового похода выглядело в высшей степени естественным...