С 1095 по 1272 год христианский мир был охвачен идеей крестовых походов. В народном сознании эти военные экспедиции предстают как глубоко религиозное движение, целью которого было освобождение Гроба Господня в Иерусалиме и обеспечение свободного доступа к нему для христианских паломников. Первый крестовый поход, начавшийся в 1095 году, являет собой яркий пример этого благочестивого порыва. Тысячи простых верующих - как знатных, так и крепостных - отправились пешком в долгое и опасное путешествие вдоль Средиземного моря...

Если проанализировать заметки одного из главных организаторов и непосредственного участника, якобы Четвёртого крестового похода, знатного французского барона и полководца конца 12 – начала, 13 века Жоффруа де Виллардуэна, то получается: После решения идти в святую землю и спасать гроб Господень, в 1199 году, бароны еще год держали совет в Суассоне, чтобы определиться, когда же они хотели бы двинуться в путь и куда хотели бы отправиться. Они так и не смогли за это время достигнуть согласия, потому что, во первых, им казалось, что у них нет еще достаточного числа людей, принявших крест...