Павел Петрович Романов родился 1 октября 1754 года. Сразу же после рождения его забрала под опеку императрица Елизавета Петровна, разрешив родителям видеться с Павлом лишь раз в неделю. Его мамой была Екатерина ll, а отцом Пётр lll. Павел начал ежедневно видеться с мамой, только лишь после восхождения Екатерины Алексеевны на престол. У них было множество разногласий и конфликтов. Павел Петрович винил маму в смерти отца. Екатерина Алексеевна обещала передать престол сыну, когда ему исполнится 18 лет, но обещания она не сдержала...

Едва Павел I похоронил первую супругу, Екатерина II тут же посоветовала ему начать поиски второй жены. Выбор пал на принцессу Софию Доротею Вюртембергскую. Девушка к тому моменту уже обещала выйти замуж за другого мужчину, но помолвку расторгли, когда стало известно о матримониальных планах российской императрицы. Павел писал матери о Марии Федоровне: «Я нашел невесту свою такову, какову только желать мысленно себе мог: не дурна собою, велика, стройна, незастенчива, отвечает умно и расторопно… Сколь...