Хотя его сына, Ивана Грозного, вспоминают чаще, именно Василий III во многом определил как векторы политики государства, так и психологию русской власти, готовой идти на все, ради своего сохранения. На троне Василий III оказался благодаря успешной борьбе за власть, которую проводила его мать, София Палеолог. Соправителем своим отец Василия, Иван III, ещё в 1470 году объявил своего старшего сына от первого брака Ивана Молодого. В 1490 году Иван Молодой скоропостижно скончался от болезни и за власть...

25 августа 1530 года родился Иоанн Васильевич, который уже через три года станет Великим князем всея Руси – а впоследствии первым русским царём. В историографию он вошёл как Иван Грозный… …Мы то и дело, по случаю, вспоминаем это пока рекордное для России (более чем 50-летнее) правление – потому сегодня ограничимся самыми общими моментами. В отечественной историографии (и кинематографе последних лет) принято изображать Иоанна кровожадным маньяком, смыслом жизни которого было лично запытать кого-нибудь до смерти – или, хотя бы, затравить специально обученными медведями...