Варенька Б. — это молодая 18-летняя дворянка, дочь полковника Б., которая является олицетворением красоты, грации и чистоты в глазах влюбленного в нее рассказчика, Ивана Васильевича. Ее образ служит важным контрапунктом к жестокой сцене, увиденной героем после бала, и подчеркивает трагический разрыв между внешним блеском и страшной реальностью. Внешность и портрет Варенька описана как необычайно привлекательная девушка, которая приковывает к себе всеобщее внимание. В молодости она была «прелестна: высока, стройна, грациозна и величественна»...

Когда мы впервые открываем страницы этого рассказа Льва Толстого, нам кажется, что перед нами разворачивается типичная история любви. Но постойте, всё не так просто. Главный герой, Иван Васильевич, «летает на крыльях» от чувств к очаровательной Вареньке. И, естественно, это обожание рикошетом бьет по её родителю. На балу статный полковник кажется воплощением достоинства и благородства. Разбираясь в теме — После бала. Какое чувство испытывает рассказчик к отцу Вареньки? — нельзя не заметить, как сильно меняется палитра эмоций героя. На балу Иван Васильевич пребывает в каком-то щенячьем восторге...