Душа у Лены замирала от восхищения так, что даже дыхание сбивалось от нахлынувшего на неё благоговения. Она сидела у окна в небольшом ПАЗике, который пробирался меж заснеженного леса, вершинами своими упирающегося, казалось, в самое небо. Глядя на всё это великолепие, Лена думала, что возвращаться ей уже вовсе не хочется, и даже не страшно, что же ждёт её здесь, в Маковых росах. Ну… почти не страшно. Кроме Лены в автобусе ехали две женщины, возраст которых Лена не смогла определить из-за тёплых шапок и поднятых по случаю мороза воротников...

— Вы тут все расселись, как у себя дома! — прогремел над головами пассажиров хриплый, пропитанный табаком голос. — А мне что, стоять прикажете? Вагон электрички, следующей из пригорода в Москву, притих. Сорок пар глаз уставились на грузного мужчину в мятом костюме, нависшего над молодой женщиной с двумя детьми. Его лицо лоснилось от пота, галстук сбился набок, а в руке он судорожно сжимал потрепанный портфель. — Извините, но эти места заняты, — спокойно ответила женщина, прижимая к себе девочку лет пяти...