Если человек знает историю Спартака по кино, у него обычно получается примерно такая картина. Фракиец попадает в рабство, оказывается в гладиаторской школе Батиата, знакомится с Криксом и другими бойцами, влюбляется в прекрасную рабыню, поднимает восстание, создаёт почти настоящее государство беглых рабов и несколько лет громит римские легионы. Где-то рядом обязательно ходит зловещий Красс. В финале огромная армия восставших проигрывает, Спартак погибает, а шесть тысяч его товарищей распинают вдоль Аппиевой дороги...

Образ гладиатора, сокрушающего легионы ради абстрактной свободы, давно закрепился в массовом сознании благодаря кинематографу. Однако подлинная история восстания Спартака (73–71 гг. до н.э.) была намного драматичнее и глубже голливудских клише. Римская республика столкнулась не с банальной вспышкой неповиновения, а с полномасштабной тотальной войной, поставившей под угрозу само существование античной сверхдержавы. Ниже представлен подробный исторический разбор этого масштабного противостояния: от психологического портрета лидера до хроники его главных военных триумфов...