Формирование славянских народов современные учёные относят к IV в. н.э., однако ранее на их землях уже жили некие племена. Их поселения археологи относят к так называемой Лужицкой культуре. По мнению академика Б.А. Рыбакова: «Лужицкая культура была, очевидно, разноэтническим комплексом, охватившим половину праславян, часть прагерманцев и какую-то часть итало-иллирийских племён на юге». Под югом подразумевается побережье Адриатики, где некогда жили южные венеты. От названия этого племени происходит, в том числе, название города Венеция...

И сразу оговорка: само понятие “славяне” – очень общее, и загонять в его рамки, скажем, только белорусов, украинцев и русских было бы неверно. Занимаясь изучением данного вопроса, антропологи и историки объединили под термином "славяне" десятки народов, при этом откровенно признавая, что общим у них может быть только начальный язык. Грубо говоря, русские узнали о том, что и они, и болгары, и чехи, славяне только с развитием лингвистики и с появлением зачатков политического самосознания народов, а это случилось приблизительно в 17– 19 веках...