– Ну, чего тебе пожелать в новом году, дочка? Конечно, здоровья. А ещё пусть новый год пошлет тебе жениха хорошего! – Ой, мам, каждый год желаешь..., – отмахнулась Алька.  Они так и не переоделись к Новому году. Решили –какой смысл? Всё равно вдвоем. Наготовили! Вот так всегда: готовишь-готовишь, а потом сел за стол и думаешь – для кого? А ответ прост – для себя. Свечи мерно горели на столе, нити-гирлянды переливались на ёлке, за окнами уже слышались взрывы коротких салютов, подарки в фольге в хвойных иглах ждали полночи...

НАЧАЛО ПРЕДЫДУЩАЯ ГЛАВА Глава 3 Когда мужика уложили на диван, он пришел в себя. Коля осмотрел его и задал несколько вопросов. Сомнений не оставалось: у него был аппендицит, и, возможно, уже перитонит. Тут же в памяти возникла картина того самого страшного дня.  Мать Коли, Валентина, высокая, крепкая, схватилась за бок, когда подавала чугунок в печку. Сначала подумала — отлежала. Потом — тянет и тянет. А потом дикая боль, и температура — стало страшно. Сосед Митька загнал грузовик, ворча и матерясь: «Да быстрее же!»...