Царь Фёдор Алексеевич прожил короткую жизнь. Умерший на 21 году жизни правитель дважды был женат, но наследника не оставил. В первый раз Фёдору Алексеевичу удалось жениться по любви. Свою будущую невесту 18-летний царь впервые увидел во время крестного хода. Его избранницу звали Агафья Семёновна Грушецкая и происходила она из польского дворянского рода. Он действительно влюбился. Причем настолько сильно, что смог отстоять свое решение перед многочисленными родственниками и приближенными. Никакими уговорами не удалось его переубедить, никакие козни против девушки не помогли...

Всей родни у матушки Асенефы – единственный и любимый двоюродный братец Евстигнеюшка. Так случилось, что они оба рано осиротели. Крёстная Евстигнея, Агафья Фёдоровна, вознамерилась отвезти мальчонку в приют: что делать, коли сама, без мужа, своих шестерых растит… А Асенька – так звали игуменью, когда она была девчушкою, – свою крёстную и не помнила. В ту пору Асеньке шёл четырнадцатый годок, а Евстигнеюшке едва три исполнилось. Подняла девчушка братца на руки, нахмурилась… И сказала Агафье Фёдоровне,...