Виктор Петрович Астафьев - выдающийся русский писатель, прижизненный классик, бесспорный лидер сформировавшегося в 1950—1980-х годах направления, получившего название "деревенская проза". Виктор Петрович родился 1 мая 1924 года в селе Овсянка Красноярского края. Когда будущему писателю было пять лет, его отца, Петра Павловича Астафьева, арестовали за вредительство. Так мальчик стал сыном врага народа. В 1931 году в жизни Виктора произошла еще одна страшная трагедия: его мама, Лидия Ильинична, отправилась навестить отца и утонула...

Мальчик Витя живет в сибирской деревне с бабушкой. Она отправляет его собирать землянику вместе с соседскими ребятами. Бабушка обещает купить пряничного коня с розовой гривой за собранные ягоды. Во время сбора Витя поддается на уговоры старшего товарища Саньки. Тот называет его жадным и предлагает съесть все ягоды. Мальчик вытряхивает свой туесок на траву. Ребята быстро съедают все ягоды. Чтобы скрыть проступок, Витя набивает туесок травой. Сверху он прикрывает ее немного ягод. Бабушка не замечает обмана и уезжает продавать ягоды в город...