Помещик Хлобуев из второго тома «Мёртвых душ» извиняется перед гостями за дырявые сапоги и признаётся, что в его доме нет даже курицы. В тот же визит он зовёт Кирюшку и просит принести бутылку шампанского. Чичиков отмечает про себя это несоответствие, а рассказчик объясняет его одной фразой, в которой нашлось место и квасу, и лавочке, и французу с винами. Сцена из четвёртой главы занимает несколько страниц, но собрана из точных деталей: слов, цифр и напитков. Дорога к Хлобуеву начинается с чужих денег...