XVIII век в России часто называют "бабьим веком", поскольку в первый и единственный раз в российской истории страной правили женщины. Точнее, четыре женщины: Екатерина I, Анна Иоанновна, Елизавета Петровна и Екатерина II. Жизнь Екатерины I Екатерина I родилась в 1684 году, и хотя многое неизвестно о ее ранней жизни, считается, что она родилась в латышской крестьянской семье под именем Марта Скавронская. В юности она работала прачкой и кухаркой в доме пастора Глюка в Мариенбурге (ныне Алуксне, Латвия), где не получила никакого формального образования...

У Петра I было две жены. Первую, Евдокию, он не любил, потому, наверное, и заточил в монастырь. А вторую, Екатерину, он обожал, называя в ее честь города и ордена. Сегодня мы хотели бы подробнее рассказать вам о жизни Екатерины Алексеевны, которую судьба из прибалтийского захолустья привела к российскому трону. Марта Скавронская (так звали Екатерину до встречи с Петром и крещения) родилась в 1684 году где-то в Прибалтике. О ее родителях (они умерли от чумы в этом же году) и происхождении ничего неизвестно...