Главным отличием являлось богатство. Среди римлян были как очень богатые, так и очень бедные люди. Но большинство владело небольшими участками земли, с которых и получало пропитание. Правда работать на этой земле было сложно, ведь одной из главных обязанностей римского гражданина была служба в армии. Оставив участок, римлянин уходил на войну, которая длилась не один год. А когда возвращался, то чаще всего видел заросшее поле, покосившийся дом и сарай, скота и инструментов не было – их продала жена, чтобы кормить детей...
Земельный закон братьев Гракхов Тиберий и Гай Гракхи принадлежали к старинному римскому роду Семпронцев. Их отец дважды избирался консулом. Тиберий успешно участвовал в третьей Пунической войне и прославился как смелый и отважный человек. Он много думал о положении римского народа. Направляясь в Испанию, он заметил, что на полях не видно свободных крестьян, только рабы. Скоро он понял причину такого явления. Пока крестьяне, составлявшие основную часть римского войска, сражались, их хозяйство приходило в упадок, а земли захватывались богатыми землевладельцами (оптиматами)...