Максим швырнул телефон на стол так, что экран треснул. Его мать только что позвонила в слезах — коммуналка за двухкомнатную в центре подскочила до 18 тысяч, а пенсия всего 24. Я, Света, медсестра с зарплатой 81 тысяча, смотрела на мужа и понимала: сейчас он скажет что-то такое, от чего наша семейная лодка качнется не на шутку. — Слушай, — он повернулся ко мне с тем выражением лица, когда решение уже принято, — нужно помочь маме. Найди деньги. — Найди деньги? — я не поверила своим ушам. — Макс, у нас самих еды на месяц еле хватает после всех трат...

— Ты обязана нас кормить, мы же семья! — провозгласила Луиза Ивановна, и звук её голоса, подобно лязгу тюремных ворот, запер Ирину в очередной раз в клетке безысходности. Свекровь стояла посреди Ириной кухни, словно фельдмаршал на захваченной территории. Её внушительная фигура в цветастом домашнем халате почти полностью перекрывала свет из окна. В одной руке она держала банку домашних огурцов, которую только что извлекла из холодильника, а другой властно указывала на пустеющие полки. Рядом, как верный...