Общество в широком смысле представляет собой обособившуюся от природы, но тесно связанную с ней часть материального мира. Это сложная динамическая система, включающая в себя все формы взаимодействия и объединения людей. В узком смысле под обществом понимают группу людей, объединённых общими интересами, целями или происхождением, но именно широкое понимание позволяет охватить всю совокупность человеческих отношений и институтов. Общественные отношения образуют фундамент любого общества. Они представляют собой многообразные связи, возникающие между социальными группами, общностями и отдельными индивидами в процессе их совместной деятельности...

Общество как система состоит из подсистем или сфер общественной жизни. Некоторые учёные выделяют две сферы общественной жизни - материальную (экономика и производства) и духовную (наука и культура). Но в курсе обществознания закрепилось деление на четыре сферы: Каждая из сфер охватывает определённый круг общественных отношений и социальных институтов, соответствует тем или иным функциям, которые приходится выполнять обществу. Экономическая подсистема общества связана с хозяйственной деятельностью, направленной на удовлетворение потребностей людей...