Взаимоотношения человека с окружающей средой Земли изменились в ходе эволюции Homo sapiens и развития обществ. Практически на протяжении всего существования человека на планете, взаимодействие с окружающей средой происходило на местном или, самое большее, региональном уровне. Окружающая среда в масштабах всей Земли - течение сезонов, капризы погоды и климата, приливы и отливы речных систем и ледников, богатое разнообразие жизни во всех ее формах. Это то, в чем людям приходилось действовать, подчиняясь лишь большим силам природы и периодически возникавшим возмущениям внеземного происхождения...

В настоящее время география переживает увлекательный период своего развития по мере выявления новых проблем и формулирования новых методов анализа. Точно сказать, что такое география, нелегко, потому что географы часто придерживаются разных взглядов на предмет, и эти взгляды время от времени меняются, но это неудивительно, поскольку географы заинтересованы в очень широком спектре проблем и стремительном развитии предмета, как они есть во всех отраслях знаний. Поскольку география включает в себя такой широкий спектр знаний, предмет был разделен на две основные области изучения...