Платяная вошь или, как ее называют в народе, «бельевая», способна доставить множество неудобств человеку. Она поселяется в складках и швах одежды и пьет человеческую кровь, а впрыскиваемые ею вещества вызывают сильный зуд, что приводит к расчесам и ссадинам на коже, присоединению вторичной инфекции. Каждая особь укусит хозяина по 4–5 раз за день, и за каждый прием пищи выпьет около полумиллилитра крови. Кроме зуда, который особенно сильно проявляется ночью, и недосыпания, педикулез доставляет и психологический дискомфорт, поскольку считается болезнью бродяг и неряшливых людей...

Не секрет, что и во время Первой мировой войны, и во время Второй солдаты страдали от педикулеза. Мало того, что вши буквально ели людей поедом, они разносили и серьезные инфекционные заболевания. Соблюдать же санитарные нормы на фронте было просто невозможно – особенно в первый год войны. Экономить приходилось практически на всем, и на мыле тоже. Тем более что заводы, которые его производили, либо сократили производство, либо вовсе закрылись. Людей не хватало, работать приходилось даже детям, и первое время о гигиене никто не думал...