9 февраля 1999 года на площади Чудес в Пизе инженеры впервые вынули немного грунта из-под самой знаменитой наклонной башни в мире. Профессор Джон Бёрланд, один из участников работ, позже описал этот момент так: первое извлечение прошло «в атмосфере огромного напряжения». Напряжение было понятным. Башня, которая почти восемь веков медленно заваливалась на юг, находилась на грани падения, а спасать её решили способом, который со стороны выглядит как безумие: убирать землю у неё из-под ног. Колокольня...

Пизанская башня могла исчезнуть с городского пейзажа не из за войны и не из за землетрясения. Ей угрожала собственная почва. Каменная колокольня медленно уходила в сторону, и однажды инженеры поняли: ещё несколько сантиметров, и знаменитый наклон станет опасным...