Испанке всего за год удалось отправить на тот свет больше народу, чем двум мировым войнам. В некоторых странах ее называли «синяя смерть»: в терминальной стадии болезни лица людей необъяснимым образом синели. А более невинное название этого заболевания ты наверняка знаешь. Речь идет об испанке, особенно опасной форме гриппа, которая, по приблизительным подсчетам, унесла от 50 до 100 миллионов жизней в начале XX века. Откуда она появилась и куда стремительным образом исчезла — загадки, которые волнуют современных вирусологов...

Чуть больше 100 лет назад закончилась пандемия гриппа, получившая название «испанка». Болезнь унесла не менее 50 млн жизней, а скорее — до 100 млн во всем мире. Вирус, который вызвал «испанку», заражает людей и в настоящее время. Точнее — близкий родственник этого вируса. Исследование началось, когда Себастьен Кальвиньяк-Спенсер, эволюционный биолог из Института Коха в Берлине, получил доступ к образцам легочных тканей людей, умерших между 1900 и 1931 годами. Эти образцы хранились в Музее истории медицины в Берлине и в Музее естественной истории в Вене...