Удивительно, но, несмотря на то, что Европа стала отдавать предпочтение арабским цифрам еще в XVI веке, римские цифры до сих пор используются нами во многих ситуациях (например, для обозначения веков, важных исторических событий, порядковой нумерации правителей, падежей в русском языке, валентности, да и зачастую в циферблатах часов). Тем не менее, в современной жизни мы сталкиваемся с достаточно ограниченным количеством римских чисел, и если, скорее всего, почти все смогут без проблем прочитать фразу XXXII Летние Олимпийские игры , то с числом XLVIII уже могут возникнуть трудности...

Присмотритесь к циферблату часов на этом фото. Заметили что-нибудь необычное? У меня есть еще много фотографий с часовыми башнями из разных голландских городов, где есть та же особенность, но видно, к сожалению, не очень хорошо. Вот на этом профессиональном фото заметно лучше. Подсказка: смотрите на цифру 4. Все знают, что римская цифра 4 выглядит как IV, но на циферблатах башенных часов в Нидерландах (и не только) очень часто можно увидеть вместо этого IIII. Есть несколько гипотез, почему так делали...