Удивительно, но, несмотря на то, что Европа стала отдавать предпочтение арабским цифрам еще в XVI веке, римские цифры до сих пор используются нами во многих ситуациях (например, для обозначения веков, важных исторических событий, порядковой нумерации правителей, падежей в русском языке, валентности, да и зачастую в циферблатах часов). Тем не менее, в современной жизни мы сталкиваемся с достаточно ограниченным количеством римских чисел, и если, скорее всего, почти все смогут без проблем прочитать фразу XXXII Летние Олимпийские игры , то с числом XLVIII уже могут возникнуть трудности...

В настоящее время, во всех европейских государствах для счёта используются арабские цифры. Мы настолько привыкли к ним, что даже не все из нас представляют, как считать с помощью римских цифр, которые когда — то использовались вместо арабских. Почему же римские цифры оказались забыты? Дело в том, что арабские цифры изобрели не арабы, а индийцы. И, чтобы окончательно привыкнуть к ним, у жителей Европы ушло несколько столетий. Первоначально, о данных цифрах узнали арабы, затем они стали известны всем мусульманам, и только потом о них стало известно европейцам...