В окрестностях - крутые берега Дона, меловые склоны, яблоневые сады, бескрайние степи и поля подсолнухов. В самом городе - купеческая застройка разной степени сохранности, несколько уцелевших в годы богоборчества храмов, благоустроенные парки, современное общественное пространство на пляже Тихой Сосны. Город, "утопающий в глуши садов", богат на знаменитые имена. В разное время здесь жили художник Иван Крамской, поэт Самуил Маршак, писатель Гаврила Троепольский, философ Иван Станкевич, историк Николай Костомаров, космонавт Анатолий Филипченко, поэт-декабрист Кондратий Рылеев...