Близким родственником берёзы является ольха, дерево высотой до 20-30м. Существует примерно около 40 видов ольхи, самыми нам известными являются ольха чёрная, ольха красная, ольха серая. Но есть ещё кустарник. Мы его тоже привыкли называть ольха, ольховник, произростающий в основном в северных регионах,но растёт также и в других регионах: Амурской,Читинской,Западной Сибири ,Алтай,Красноярский край,Якутия.. Во многих источниках так и пишут, ольховник...Но нет! Вот тут все не так просто! С недавнего времени ботаники выделили кустарниковый вид в отдельный род Душекия...

Скромная ольха серая – первое дерево, зацветающее у нас весной. Так что можно с полным основанием относить её к первоцветам! Пусть и цветение ольхи далеко не такое яркое и зрелищное, как у других цветковых растений. Но именно зацветание ольхи, по мнению фенологов, говорит о том, что наступила фаза "оживления весны". Одновременно на самых пригреваемых участках появляются первые соцветия мать-и-мачехи. Как цветёт серая ольха? Ольха зацветает, когда снег ещё полностью не растаял. В местах, укрытых от солнечных лучей, в лесу, в оврагах, ещё могут сохраняться настоящие сугробы...