В январе 1894 года Александр III тяжело переболел гриппом, перешедшим в воспаление легких, но к февралю император почувствовал себя лучше и даже посетил бал в Зимнем дворце. При этом не видевший царя более месяца министр иностранных дел Владимир Ламсдорф записал в дневнике 20 февраля 1894 года: Наш монарх выглядит похудевшим, главным образом лицом, его кожа стала дряблой, он сильно постарел. Однако сам Александр III в течение весны и лета 1894 года уверял всех, что он уже полностью здоров. В этот...

Настя сидела в небольшом кафе на окраине своего родного городка. Место было тихое, почти безлюдное – только пара посетителей у дальней стены и бариста за стойкой. Она выбрала столик у окна, чтобы смотреть на улицу, но пейзаж за стеклом уже перестал её занимать. В руках она держала чашку с кофе, который давно остыл и больше походил на тёмную невкусную жидкость. Настя даже не замечала этого – её мысли крутились вокруг одного и того же, снова и снова возвращаясь к болезненным воспоминаниям. За окном медленно, неторопливо падал снег...