Патрик Зюскинд не зря иронично называл контрабас «препятствием»: до того, как в XX веке инструмент стал звездой джазовых концертов и авангардной музыки, он воспринимался скорее как басовая поддержка в оркестре, а не как самостоятельный герой. Не жаловал контрабас и композитор Николай Андреевич Римский-Корсаков. Скрупулезно и педантично он критиковал самый крупный инструмент оркестра в трактате «Основы оркестровки»: «Тесситура… [здесь: диапазон] в связи с глуховатою звучностью мало способствует контрабасам к исполнению певучих фраз и мелодий...

Когда закрыли нашу ферму, а выживать как–то надо было, устроился я, значит, в «Водоканал» охранником. В то утро позвонил мне начальник и сказал, чтоб я, как сдам смену, приехал к нему на собрание. На перекладном транспорте добрался я до города, подошёл к трамвайной остановке. Там женщина с контрабасом стояла да мужик с белым пластмассовым ведром, в котором лежали яйца. Дождавшись трамвая, мы дружно в него зашли. Сидим, значит, мы в полупустом вагоне, трамвай трогается. И тут встаёт кондуктор со своего «трона» и вновь вошедших обилечивает...